當現代化的都市吸引許多工業和產業建設，人口大量湧進都市，我們在新舊對比之下，才發現鄉村漸漸地被人遺忘，鄉村的自然風景成了珍貴的回懷，浪漫的懷想。1922年春，留學東京已六、七年的雕刻家黃土水曾經形容台灣的自然環境中最值得描繪的是.....
山腰處，森林的旁邊，兩三間農舍的炊煙嫋嫋，歸途上的農夫，肩荷著 鋤頭走在田埂上，一面望向天空的美麗夕陽。
他所描繪的田園風光，其實是他經過東京大都會生活的洗禮之後，才歸納出來台灣和日本的差別。雖然比不上現代化都市的繁榮，郤還有值得珍惜的自然風情。都市生活的經驗才讓我們理解到鄉村樸素的可愛。
然而，台灣鄉村的回憶是否就像是桃花源裏的夕暮歸途那麼單純呢？鄉村的生活也是多樣化的，隨著不同的季節和時辰展現出不同的面貌。農村的小土地廟，或著更具規模的寺廟也提供農閒時期共同活動空間。都市周圍的小鎮像淡水或三峽等地風景優美，也是都市人徜徉之處。這些地點都隨著寫實畫風的傳入，逐漸地進入展覽會場，成為新都會人對鄉村、故鄉的共同回憶。
早期台灣美術史上的水彩畫導師 石川欽一郎 （1871–1945），也是值得注意的人物。他到台北後（1907–1916﹔1924–1932）以台南府城為題材，發表一系列「台灣的羅馬」作品，連載於報紙上。他的畫風學自英國自然寫實，而且揉合日本水墨禪宗畫的趣味。他雖然一再地強調日本的風流觀是含蓄、消極而纖細的﹔相反地台灣風景是陽剛、積極而粗糙的，兩者很不相同。不過他在國語學校（師範學校）和課外美術活動中，總是帶領著學生到台北近郊，畫出水氣朦朧，竹林搖曳，美化而略有距離感的鄉村景象。從此，輕鬆簡化而帶有浪漫懷舊情懷的寫實風格，成了台灣早期風景畫的特色。
